一、原产地及分布

　　西门塔尔牛原产于瑞士西部的阿尔卑斯山区，主要产地为西门塔尔平原和萨能平原。在法、德、奥等国边邻 地区也有分布。西门塔尔牛占瑞士全国牛只的50％、奥地利占63％、前西德占39％，现已分布到很多国家，成为世界上分布较广，数量较多的乳、肉、役兼用品种之一。 我国二十世纪初引入到内蒙古呼伦贝尔盟的三河地区和滨洲铁路沿线。1949年后，1957～1960年自苏联、1979～1998年自瑞士、西德和奥地利分别引入我国，分布于黑龙江、吉林、内蒙古、河北，山西、河南、山东、浙江、湖南、湖北、四川、甘肃、青海、新疆和西藏15个省、自治区。

二、外貌特征

　　　 西门塔尔牛毛色为黄白花或淡红白花，头、胸、腹下、四肢及尾帚多为白色，皮肢为粉红色，头较长，面宽；角较细而向外上方弯曲，稍向上。颈长中等；体躯长，呈圆筒状，肌肉丰满；前躯较后躯发育好，胸深，尻宽平，四肢结实，大腿肌肉发达；乳房发育好，成年公牛体重乎均为800--1200千克，母牛650——800千克。 

三、生产性能

　　　 西门塔尔牛乳、肉用性能均较好，平均产奶量为4070千克，乳脂率3.9％。在欧洲良种登记牛中，年产奶4540千克者约占20％。该牛生长速度较快，均日增重可达1.0千克以上，生长速度与其他大型肉用品种相近。胴体肉多，脂肪少而分布均匀，公牛育肥后屠宰率可达65％左右。

　　 成年母牛难产率低，适应性强，耐粗放管理。总之，该牛是兼具奶牛和肉牛特点的典型品种。

　　 西门塔尔牛分布，北在我国东北的森林草原和科尔沁草原，南至中南的南岭山脉和其山区，西到新疆的广大草原和青藏高原等地。各地的自然环境变化极大，夏季平均较高气温中南地区的30℃，到东北的0℃，冬季较低平均气温从南方的15℃到北方的-20℃，较高较低气温则变化更大。各地的年平均降水量，自200mm到1500mm不等，海拔较高的达3800m，较低的仅数百米。因此，土壤、作物、草原草山的植被类型差异悬殊，西门塔尔牛均能很好适应，除西藏彭波农场地处3800m以上宜从犊牛阶段引种以外，各地均可自群繁殖种畜，近年发展较快。

四、与我国黄牛杂交的效果

　　 我国自20世纪初就开始引入西门塔尔牛，到1981年我国已有纯种该牛3000余头，杂交种50余万头。西门塔尔牛改良各地的黄牛，都取得了比较理想的效果。实验证明，西杂一代牛的初生重为33千克，本地牛仅为23千克；平均日增重，杂种牛6月龄为608.09克，18月龄为519.9克，本地牛相应为368.85克和343.24克；6月龄和18月龄体重，杂种牛分别为144.28千克和317.38千克，而本地牛相应为90.13千克和210.75千克。

　　 在产奶性能上，从全国商品牛基地县的统计资料来看，207天的泌乳量，西杂一代为1818千克，西杂二代为2121.5 千克，西杂三代为2230.5千克

五、评价与展望

　　 西门塔尔牛早在二十世纪初就参与我国三河牛的形成。建国以来，我国从五十年代有计划地引进西门塔尔牛，经40多年的繁育对比，尤其在乳、肉生产性能和役用性能方面，发现西门塔尔牛在较大范围内有良好效果。 西门塔尔牛的产乳潜力很大，目前尚未得到正常的发挥，如果扩大纯种繁育，对巩固乳品基地有极大好处。在东北、西北和四川盆地边缘地区以及内地某些山区将可发展成纯种繁育体系。在农区，对乳肉、乳役兼用牛的培育已在山西、浙江等省取得明显效果，一代杂种在农区利用作物秸秆的情况下，一天可挤乳3.15kg。在饲草条件不够充足的地区，杂交代数不宜过高，杂交体系将是值得研究的问题。